Студия Gust всегда специализировалась на играх для женской аудитории, взять туже серию Atelier, но с выходом Blue Reflection японцам удалось установить новый уровень в понимании хрупкого мира девочки-тинэйджера.
В центре истории Blue Reflection — первогодка старшей школы Хинако Ширай. Девушка получила травму ноги, лишившись мечты о балете, и долгое время провела на домашнем обучении. Возвращение в школу и подростковый социум оказались серьезным испытанием для юной героини. Буллинг, душевные травмы и подставы одноклассниц могли бы привести к нервному срыву, если бы не знакомство с Юзуки и Лайм, которые оказались не только готовы подставить плечо, но и наделяют Хинако магическими способностями для борьбы с демонами из другого мира.
Новые подруги по перевоплощениям рассказывают о проходах в другое измерение, которые сконцентрировались именно в этой школе. Проникающие сквозь них демоны разрушают сознания эмоционально нестабильных школьниц, и только девочки-волшебницы, или Рефлекторы, могут победить чудовищ и вернуть баланс.
Кроме разношерстных монстров, им предстоит дать бой королю сил зла, Сефироту, и его приближенным Сефирам. Тот из Рефлекторов, кто одолеет эти мерзкие создания, сможет выполнить свое самое сокровенное желание. Естественно, Хинако жаждет вернуться в балет, а Юзу и Лайм — осуществить свои собственные сокровенные мечты. Но начальной магии и навыков недостаточно. Поэтому подруги ежедневно тренируются, спасая других школьниц от демонов и повышая свой опыт и умения.
Игра, разбитая на 12 глав, состоит из происходящих в ином измерении сражений и самой обыкновенной школьной жизни с уроками, болтовней на переменах, кружками и спектаклями. В стенах учебного заведения Хинако встречает новых девочек, общается с друзьями, ходит в кино, кафе и обсуждает мальчиков. Каждая новая глава предлагает душещипательную историю от очередной героини второго плана — с разбегом в повествовании от страданий живущей на грани пианистки до бывшей воровки вещей из магазинов. При этом игре удается освещать серьезные темы и давать психологические советы, которые, я уверен, работают и в реальной жизни.
Авторы успешно перебивают повседневные события откровенным фансервисом. Вы можете долго отмокать в ванной, распевая песни и массируя обнаженные коленки. Проливной дождь сделает намокшую форму прозрачной. Одна из подруг постоянно заставляет Хинаку меняться трусиками прямо в школьном коридоре, двусмысленные намеки с объятиями преследуют Хино в душевой, а ракурсы юбок и крупные планы спортивной формы намекают на особые пристрастия создателей проекта.
Используя систему быстрых перемещений, вы общаетесь с девушками в школе, поднимая ваш уровень дружбы и укрепляя отношения. Кроме обычной болтовни, вы можете пригласить нужную подругу в храм, магазин или кафе, связав ваши тесные узы еще крепче.
Чем сильнее ваша связь, тем мощнее становятся артефакты, которые вы получили у подруг, а вместе с ними и боевые приемы. Девушки помогают в боевых цепочках, нанося специальный урон большим боссам. В школе можно спасать захваченных демонами NPC, выполняя необходимые действия в ином измерении. Обычно это сбор предметов или уничтожение конкретного типа противника. Вне школы вы проводите время дома, купаясь в ванной или готовясь к завтрашним занятиям. Выбор учебы создаст вам специальные сценки в школе, а растяжка перед сном перенесет вас сразу к событиям во время водных процедур в душевой или бассейне. И те, и другие выборы наградят персонажей дополнительными очками здоровья, скорости, силы или защиты.
Сражения в Blue Reflection выполнены в стандартном пошаговом режиме. Но пока подходит ваш ход, вы можете заблокировать удары или включить щит восстановления здоровья. Доступные боевые заклинания зависят от уровня силы, а улучшающие и исцеляющие приемы — от значений техники и защиты.
На каждое из умений можно повесить артефакты, полученные от спасенных девушек. Они могут повысить силу удара или вернуть вам магию и немного здоровья. Артефакты можно прокачивать в специальных местах отдельно, используя собранные на поле боя предметы. Как я уже отмечал выше, каждый активный персонаж может за один ход атаковать врага или усиливать / исцелять свой отряд. И хотя сильная магия требует больших затрат маны, ее можно восстановить специальным заклинанием.
В сражениях с Сефирами вы можете добавлять к каждой из девушек-волшебниц в поддержку спасенных друзей. Они позволяют встраиваться в цепочку атаки, нанося дополнительный урон монстру или исцеляя ваш отряд. К счастью, после каждой битвы весь запас здоровья и маны полностью восстанавливается.
К сожалению, ваш боевой отряд от начала и до самого конца игры будет состоять только из трех персонажей: Лайм, Хинако и Юзу. При этом вы не можете менять внешний вид или оружие спутниц, а на силу атак и здоровье влияют только уровни прокачки характеристик и используемые артефакты.
Графически игра выглядит интересно с детально прорисованными персонажами, но замыленными задниками. Монстры смотрятся криво, но большие боссы сделаны с особенной любовью, напоминая своей масштабностью и пафосным появлением о старой версии “Евангелион”.
Музыкально сопровождение под стать разворачивающемуся на экране действию со спокойной музыкой, ритмичными мелодиями и приятными слуху темами.
При всей своей неспешности, Blue Reflection сложно назвать скучной. Сюжетные события развиваются стремительно, хотя промежуточные паузы с набором нужных очков опыта для запуска следующей главы напрягают. Кроме того, задания по спасению NPC начинают повторяться, что вызывает сильное разочарование.
Но сами героини очаровательны и разнообразны, выходя в своих характерах за пределы анимешных шаблонов, пытаясь воссоздавать реальные ситуации и психологию современных школьников. Жаль, что разработчикам не хватило бюджета на большее количество локаций, возможность менять наряды и ходить в компании подруг по разнообразным магазинам, а также на реальные выборы в диалогах, влияющие на дальнейшее развитие сюжета.
***
Blue Reflection – неплохая замена очередной Atelier с симпатичным героинями, более глубокими характерами персонажей и интересным сюжетом. Если бы не паузы в игровом процессе, проблемы с детализацией, повторяющиеся задания и битвы, то эта игра заслужила бы совсем другую оценку. А так перед вами очень бюджетный и нишевый проект на любителя.